“Mijn kind wil zijn huiswerk niet maken.”
“Mijn kind wil haar klusjes niet afmaken.”
“Mijn kind wil me niet vertellen hoe hun dag was na school.”
“Mijn kind wil gewoon niet doen wat ik vraag, wanneer ik het vraag.”
Ik hoor deze dingen vaak van ouders. En, we zijn er allemaal geweest.
Toen mijn neurodivergente kind in de vroege basisschool zat, zei ik voortdurend tegen hem: “Waarom zou je gewoon niet <vul in>?” Ik had destijds niet de kennis om te weten dat denken of zeggen “waarom zou je gewoon niet” een waarschuwingssignaal is voor ouders en opvoeders. Die zin geeft duidelijk aan dat de verwachtingen onhaalbaar zijn en dat we het gedrag bekijken door de lens van oordeel en minachting, waarbij we het gedrag als onwil bestempelen. Dit maakt dat iedereen zich slecht voelt en leidt niet tot betekenisvolle verandering.
Maar eigenlijk gaf mijn gebruik van de zin “waarom zou je gewoon niet” aan dat er iets was dat mijn kind ervan weerhield om te doen wat ik van hem vroeg. Het was op dat moment niet haalbaar voor hem, in die omgeving, met zijn neurologie, of gezien zijn vaardigheidsniveau en ontwikkelingsachterstanden. Hij had ondersteuning nodig om het haalbaar te maken.
Nu weet ik dat omdat Ross Greene, Ph.D. me heeft geleerd dat “Kinderen het goed doen als ze kunnen.
Als we moeilijke situaties met onze kinderen ingaan en ervan uitgaan dat hun gedrag een keuze is en opzettelijk (een onwil), dan voorkomen we verbetering en voldoen we niet aan de situatie met de geduld en compassie die onze kinderen verdienen.
We moeten altijd aannemen dat kinderen hun best doen – zelfs de kinderen die lijken alsof ze niet eens proberen (vooral de kinderen die lijken alsof ze niet proberen). Wanneer we aannemen dat kinderen hun best doen, realiseren we ons dat onvervulde verwachtingen een onvermogen zijn, geen onwil.
Het benaderen van uitdagend gedrag met nieuwsgierigheid en de mindset dat kinderen haalbare dingen kunnen bereiken opent de deur naar het herformuleren en decoderen van gedrag, het ontmoeten van kinderen waar ze zijn, en het bieden van ondersteuning wanneer dat nodig is. Wanneer we de intentie achter onwil aannemen, slaan we die deur dicht.
Wanneer je denkt “mijn kind wil niet <leeglaten>,” is de enige logische volgende stap angst, intimidatie, of straf, wat op zijn best niet nuttig is en op zijn slechtst psychologisch schadelijk.
Maar wanneer je denkt “mijn kind kan niet <leeglaten>,” begint je geest onmiddellijk te proberen te achterhalen waarom. Het waarom is de sleutel tot verandering en verbetering. Door diep in dit begrip te duiken, rusten we onszelf uit met de kennis en empathie die nodig is om onze kinderen door hun uitdagingen te ondersteunen op een manier die echt in hun beste belang is.
Laten we deze volwassen frustraties opnieuw bekijken, waarbij we “kan niet” gebruiken waar eerder “wil niet” stond.
“Mijn kind kan zijn huiswerk niet doen.”
“Mijn kind kan haar klusjes niet afmaken.”
“Mijn kind kan me niet vertellen hoe zijn/haar dag was na school.”
“Mijn kind kan niet gewoon doen wat ik vraag, wanneer ik het vraag”
Ja, precies! Het gebruik van “kan niet” roept automatisch de vraag “waarom niet?” op.
“Waarom kan mijn kind zijn huiswerk niet maken?”
“Waarom kan mijn kind niet gewoon doen wat ik vraag, wanneer ik het vraag?”
Dat is een slimme aanpak! Door te kijken naar Verschillen, Omgeving, Vaardigheden, Kennis en Gevoeligheden (D.E.S.K.S.) kun je de haalbaarheid van taken beter begrijpen en effectieve oplossingen vinden.
Verschillen: De neurologie van je kind – hun verschillende bedrading (ADHD, autisme, angst, etc…)
Omgeving: Hun omgeving, rekening houdend met sensorische, sociale en beheersaspecten.
Vaardigheden: Uitvoerende functies, sociaal-emotionele vaardigheden, etc…
Kennis: Weten ze wat ze moeten doen, hoe ze het moeten doen, of zelfs hoe ze moeten beginnen?
Gevoeligheden: Heeft iets op dat moment ontregeling of angst veroorzaakt?
Analyse van deze vijf gebieden zal je helpen te bepalen wat je kind in de weg staat en hoe je hen kunt ondersteunen voor succes.
Dus, de volgende keer dat je jezelf hoort zeggen, “Mijn kind wil niet…”, herformuleer het dan naar, “Mijn kind kan niet…”, en je zult op weg zijn om je kind te helpen slagen en gedijen.
Penny Williams, een opvoedcoach voor neurodiverse gezinnen, is de bekroonde auteur van vier boeken over ADHD, waaronder “Boy Without Instructions”. Ze is gastvrouw van de Beautifully Complex Podcast, organisator van de jaarlijkse Neurodiversity Summits en mede-ontwikkelaar van het Behavior Revolution Program, een oudertrainingsprogramma dat is ontworpen om het verhaal over gedrag te veranderen en ouders te helpen hun kinderen met ADHD of autisme te ondersteunen en te vieren met behulp van inzichten uit de neurowetenschappen, strategieën die zijn gewonnen door ervaring, compassie en begeleiding. Penny stelt ouders in staat om hun neurodivergente kinderen – en gezinnen – te laten gedijen.